bqgz.cc五月初六，正午。
涉国县城内，青石基座的夯土民房参差不齐，街道两旁的垂柳上早已褪去了鹅黄，深青色的长叶在初夏的暖风中轻轻拂动。
牛车的辙痕里积攒着昨夜新落下的雨水，车轮转动时带起几点泥星，正巧落在了下值门卒的麻履上。
门卒皱着眉跺了跺脚，正准备开骂，抬头的一瞬看见街上走过一人，惊讶之余，那句“直娘贼”又生生咽了回去。
就见一个赤帻皂衣的少年，手按新磨的环首刀，大步流星从道路中央昂首走过。腰间悬垂的铜符虽缺少绶带，却不难看出那分明是——百石吏的规制！
百石吏的少年本身就是件稀罕的事，但此刻更令三个门卒震惊的是，这个锐气逼人的少年——正是那个前不久还和己辈在城门口当过值的落魄小子林大！
林大沾着泥星的皂靴踏过凹凸不平的夯土路时，目光从道旁扫过，三个拥彗的门卒慌忙缩颈垂首，喉结滚动着挤出一脸僵笑。
明日出征剿贼，今日全营准备辎重，趁着空闲的当口，林大决定去一趟向阳里。
在穿过西市时，他特意绕到胡记饼铺，用县尉赏下的碎钱买了三个芸娘最爱的芝麻胡饼以及其它一些吃食，此刻荷叶包已在怀里捂得温热。
多亏县城不大，他很快就轻车熟路来到了向阳里前。
向阳里前的墙脚下依旧蹲着一排闲汉在晒着太阳，仿佛他们永远都没有其他事可干。
那瘦汉子里监门远远瞧见林大崭新的皂服和腰间新配的环首刀后，不禁咽了咽口水，随后满脸堆笑地迎了上来，这次他未作任何盘问就恭敬地放了林大进去。
临进门前，林大从布囊中掏出一块麸饼，随手丢给了对方。
里监门用他那满是泥垢的双手接住后，在众人的艳羡中一脸欢喜地捧在手中走远了。
林大正要抬脚进门，眼角余光却瞥见角落里一双眼睛正一瞬不瞬地盯着自己。
林大脚步微顿，回头看去，一双可怜巴巴的眼神中，带着孩童式的渴望，却又隐含着某种市井里打磨出的机灵劲儿。
原来是那个常在附近晃悠的小花子，林大想也不想，便又从布囊里掏出一块麸饼，手腕一抖，那饼子便划了个弧线，稳稳落在小花子摊开的手掌中。
小花子眼中瞬间迸出惊喜的光，忙不迭地攥紧了饼子，对着林大露出一个灿烂又带着点狡黠的笑容，随即飞快地将饼子揣进怀里，缩回角落，仿佛什么都没发生过。
又来到了熟悉的小院前，林大隔着墙一眼就看到了院中的林芸娘。
芸娘踮脚晾布的身影在竹架间时隐时现，浣洗布匹的清水一大桶接着一大桶，在她纤瘦的胳膊下艰难地被挪动，浸得发白的手指在冰凉的井水中不断进进出出……
林大看着妹妹那比初见时更显消瘦的面庞，忽然觉得这刚买的胡饼在自己怀里竟烫得生疼。
芸娘此时也看到了院外站着的阿兄，她放下手中物事，脸上露出喜色飞快地跑了过来。
“阿兄要出趟远门。”林大将荷叶包塞进芸娘怀里，“等阿兄找到出路，就接你离开这里。”
相聚不过片刻。
芸娘站在门前，望着自己阿兄高大的身影消失在巷角，良久后才抱着荷叶包心事重重地回到了院中。
“你不好好淘布，跑外面偷得什么懒？！”
隔着竹竿上重重晾挂的布匹，舅妈人还未见，那刻薄的声嗓就已经远远传了过来。
在见到芸娘怀里抱着的荷叶包后，问也不问，径自夺到手中便即扯开查看起来。
“呵！这有些人呀，一旦长了本事，就瞧不起咱这种穷亲戚了，来了也不进来拜见一下自己长辈，真是没良心的东西！”
芸娘无言，又默默回到水缸边，将手伸进了冰凉的井水中。
……
五月初七辰时，涉国县西郊的官道上腾起了黄尘。
经过短暂的整顿后，县尉陈峻就带着这批新招募来的县兵出城剿贼了。
百来号新兵在郊外拖出半里长的散乱队列。
草鞋破洞里渗出的泥浆裹着杂草碎屑，褪色号衣下胡乱捆扎的竹片甲在踉跄的步伐中撞出凌乱闷响。
新募来的壮丁虽持着制式环首刀，却将刀刃朝外挂在腰侧。看护辎重的新兵将长矛扛在肩头，仿佛又变回了荷锄而归的佃农。
枪尖晃荡的瞬间，挑破了覆盖辎重的油布，立时换来副官的一阵鞭打喝骂。
油布破洞中，封箱上张氏商号的图腾若隐若现。
看着这群连队伍都走不齐整的歪瓜裂枣，林大心中直呼乌合之众。
这一百余人乱哄哄地走在乡道上，如果不是身上还穿着显眼的兵服，看见的人恐怕还以为是山贼下山来了。
太行山脉南北延绵八百余里，是并州与冀州的一道天然分隔线，其间大山巍峨，群峰林立，除了几个重要的山陉小道外几乎难通车马，历来都是河北大地抵御塞外游牧民族的有利屏障。
也正是因为这种险峻难行的地理条件，太行山自古以来都是藏匪纳寇的重灾区。
以往这些山匪倒还安生，不敢越界太深，官府既然没有办法征剿，也就睁一只眼闭一只眼，互不干涉。
近年来，世道越来越不太平，各地暴动不断，灾疫四起，官府又横征暴敛，民不聊生，人们日子过不下去纷纷抛家弃业当起了流民。
流民一多，入山从贼的人也就越多，估计是这些山匪们日子也过不下去了，于是都不安分起来，开始不断地越界试探，挑战着官府的底线。
近几月，魏郡与上党郡之间的大山中，有一伙山贼也渐渐胆子大了起来，在他们的闹腾下，魏郡与上党郡之间这条太行八陉之一的滏口陉上行人越来越少，不管是官府人员还是两地往来的商队，都不敢再往这条道上走，以至于最后这条冀州与并州之间的重要通道因山贼彻底断绝。
然而绕道却要多行三百余里驿路，州郡往来的盐铁和各大商号的货物每日折损颇多。
当出兵的铜符传到县尉陈峻手中时，这位靠着商队年节“炭敬“养得面皮白净的武官，正搂着新纳的侍妾在厢房云雨正酣。
尽管心里一万个不乐意，但陈县尉还是不得不带着这群新招募的县兵往西面大山中赶去。
出发时，从府库中征调了大户们捐献来的一个多月的口粮，县尉带着一众县兵以及整整二十辆车的辎重，在第二日日落之前赶到了大山脚下一处破落的庙宇内，准备以此处作为这次出征剿贼的营地。
破庙所在位置位于太行山外围的一处山坳中，西面韩王山隘口依稀可见。庙宇主体坐落在一块突兀的高台上，三面都是陡峭山脊，仅有一条碎石小径蜿蜒而上，从军事意义上来说，的确是个易守难攻的好地方。
第二日，县尉下令众人就地取材着手搭建营寨。
经过一日的辛劳，在几乎搬光了周围所有可用石块的情况下，加上二十来辆辎车的围堵，一座并不算大的简易营寨便算落成。
陈县尉命人将破庙洒扫收拾后当作了自己的行军大帐，县兵们则在露天的营地里支起帐篷过夜。
又经过一夜的休整后，县尉只留下数人负责看守辎重，其余人则一并往山里走去。
当天白天，在西山外围兜兜转转走了一天后，日落之前县尉就带着一众一无所获的县兵疲惫不堪地回来了。
第二天如是，同样是在大山的外围转了一圈后，再次一无所获的收兵回营。
众人都不明白，这样下去什么时候才能找到贼人。
有人壮起胆子上前献策，“不如往大山的更深处去寻寻？”
结果在遭到县尉一顿劈头盖脸的斥骂后那人又悻悻地回来了。
第三天，队伍自西而去，又向北行了半日后，终于发现了一处聚落。
在一个呈半弯形的山坳处，有几间用树枝和藤草搭建而成的简陋棚户三三两两地分布在其中，此时正有炊烟袅袅升起。
一位正在周围忙碌的干瘦妇人率先发现了这群突然冒出来的官兵。
妇人惊慌之余，不顾手中藤箕掉落在地，忙转身向村落跑去。
不多久，县尉就带着一众县兵风风火火地来到了村落内的空地上。
空地上，一群衣衫褴褛的瘦弱村民战战兢兢地聚在一起，不敢正眼去瞧这些耀武扬威的官兵。
“原来只是一伙儿躲避赋税的山民。”少年伍长刘武略显无趣地说道。
啪！什长张木根一巴掌拍在刘武后脑勺，“怎么着？你这小子难不成还真想碰一碰那杀人越货的山贼？”
县兵们在底下窃窃私语着。
“官爷们今日屈尊驾临，可是要小老儿等效犬马之劳？小老儿但又所能，一定携大伙儿全力配合！”
在观望了一阵后，一位苍髯老翁壮起胆走上前询问。
他们之前都是山外有田有家的良民，后来为了逃避官府赋税才连家带户逃到了这大山里来，如果真被眼前这群官兵抓回去问罪，他们根本无从争辩。
县尉微眯起双眼打量着周围破落的居所，以及眼前这一个个骨瘦如柴的山民。
他眼神犀利，在人前来回蹀踱了一阵后，才皮笑肉不笑地开了口。
“老丈，何不讨碗水来喝？”
老头讨好似的向着不远处的家人吩咐了一声，很快就有一个垂髫童子捧着一瓢清水小心翼翼地走了过来。
县尉接过木瓢大大咧咧喝了几口，随后撩起衣袖擦了擦嘴角残留的水渍。
“敢问老丈，这附近山里藏了多少贼子啊？”
老头闻言面上一怔，显然有些不知所措，片刻后才慌里慌张回答道：“我等只是这山里的小民，每日摘些野菜过日，并不知晓这山里贼人的情况，望官爷明查！”
老头说着向旁边指了指。
不远处的青石板上晾晒着黑褐色的植物根茎，旁边一个婴孩正在妇人怀里吮吸着灰绿色的糊状物。
“哦？是吗？区区野菜就能养活你等这一众山民？”县尉说着向青石板走去。
“当真只是摘些蕨根……”老头颤抖着发声。
陈县尉的牛皮靴碾过那些晒干的野菜，突然俯身抓起把混着鼠粪的泥土。
“蕨根掺着黍粒？”
县尉将污物拍在老翁胸口，“这分明就是劫来的粮米！依我看，你这老儿就是私通山匪的贼人是也！”
老翁闻言枯瘦的身躯猛然一颤，口中高呼：“官爷明鉴啊！”随即双膝一软瘫跪在碎石地上。
碎石地上，老翁佝偻的脊梁高高耸起着，额头隔着沙砾一下下在地上撞出闷响，血水从嵌着碎石子的皮肉里不断渗出，将一张沟壑纵横的老脸染得面目全非。
锃！
环首刀出鞘的刺耳颤音惊起了林间的雀鸟。
老翁的凄惨告饶并没有换来期待中的怜悯。
林大瞳孔里映出一道冷光——陈县尉的刀刃从下往上斜撩，一颗苍老的头颅从天而降，血雾在正午的阳光下折射出诡异的虹晕。
“杀良冒功！”这四个字在喉头滚动间几乎脱口而出，却被他紧咬的牙关生生截住。
林大盯着眼前一幕，眉头不自觉微微皱起，错愕之余不禁感到一阵恍惚。
老头脖颈间喷出的血雾中，他仿佛看到了前世坎大哈屠村时，队友枪管下那个蜷缩在墙角瑟瑟发抖的少女。
县尉的刀锋划过老翁脖颈，在空中泼出一片血雾。
鲜血喷洒在前排县兵的脸上，这些初次见血的新入伍者们面对这突发情况，一个个目瞪口呆，手中握着的枪矛不自觉从指尖滑落。
现场阒静如坟，只有三两声兵器坠地的动静从队伍中传出。
无头的尸体轰然倒下，老妪的一声尖啸终于刺破这凝固的空气，三个少年新兵突然开始弓腰干呕。
“都愣着干什么，还不快快动手！”
县尉狰狞着面目厉声呵斥，新兵们喉结下意识滚动，这才如梦初醒，慌忙弯腰拾起地上的长矛。
尽管如此，绝大多数人到此时仍然还是一脸的茫然无措。
他们不明白，大家不是来剿匪的吗？为何县尉要突然对这一群手无寸铁、靠着挖野菜充饥的的山民动手。
他们也都从来没有杀过人，冲到近前却根本下不去这手。
新兵们矛尖在空中虚刺的同时，县尉亲信们的环首刀早已劈开了妇孺们的麻衣。
他们在县尉和屯长张连的带头下冲在最前边，毫无顾忌的将手里的长矛兵刃施加在这群惊恐乱窜的小民身上。
这些骨瘦如柴的饥苦小民又哪里会是这些穷凶极恶的县兵对手，他们根本不敢反抗，也无力反抗，在县兵的驱逐下只能惊恐四散，就像是一群见了猫的耗子，找到洞便钻。
很快，在一众新兵的“助阵”下，县尉带着自己的亲信浴血奋战，终于将这处山野聚落里的小民屠戮殆尽。
战后一番清点，老弱妇孺加起来，总计有一十八个人。
一十八具无头的尸体被胡乱地丢在荒草间。
县尉浑身浴血，在亲手割下最后一个童子的首级后，他转过身将自己的战利品交给身边的亲信提着，脸上挂起了胜利后的喜悦颜色。
林大深吸了一口气又长长呼出，好似胸中有千钧之担也想随之一并吐出——“首功制”的驱使下，这个时代的杀戮远比前世战场上要凶残太多。
林大眉头紧锁，无言地扯过几株荒草盖在了尸体上面。
清漳河支流的潺潺水声隐隐传来，这曾孕育仰韶文明的水源，此刻却冲刷着岩缝间罪恶的血污。
今日回营，满载而归，队伍中却一个个士气低落，看不出得胜后的喜悦心情。
夜风掠过韩王山嶙峋的岩壁，在辎重车的青铜轴饰上激起阵阵回响，似幽魂呜呜咽咽。
车辕上挂着十八个大小不一的新鲜头颅，引得这群初见刀兵者频频蹲伏呕吐。
林大独自躺在露天的营地中，怔怔看着天上的明月。
月色很浓，覆盖着空旷的山野。夏虫们躲在深暗的草木之间彻夜啼鸣，四野之上点缀着幽绿的萤火，枯黄的旧叶在夜晚的山风中起起落落，身不由己……